"Os povos estudados pela história da Antiguidade Oriental e Clássica ocupam, no espaço, um vasto território, abrangendo os bordos setentrionais da África, o Oriente Médio atual até o Irã e a Europa Central e Ocidental.(...) O estudo dos povos primitivos é difícil, enganador e ainda controverso. O Oriente é civilizado pelos egípcios, vindos do Saara e da Núbia, pelos sumérios, de origem desconhecida, e pelos semitas, provenientes, sem dúvida, da Arábia do Norte. A Europa conheceu povos antiquíssimos dos quais os mais notáveis são os iberos, próximos dos sicanos da Sicília e dos iberos do Cáucaso pela sua origem mediterrânica, e os ligúrios, provavelmente estabelecidos entre as embocaduras do Ródano e do Tibre".